数据化运营,真的能让用户快速增长吗?

俗话说,“酒香不怕巷子深”;俗话又说,“酒香也怕巷子深” 。再后来,俗话还说,管他酒香不香巷子深不深,只要找个算盘技巧神乎其神的账房先生,即数据科学家,酒就可以大卖了。这叫做用数据驱动用户快速增长,说行话叫“Growth Hacking”。

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第一次听说“Growth Hacking”这个词儿,是在去年某次大数据会议上(具体啥会我忘了,因为现在所有的会议都叫大数据会议)。当我带着 满满的负能量,准备上台发表一番不和谐的言论时,突然发现一位Facebook前工程师正在讲如何用数据分析驱动用户产品的 “Growth Hacking”。

其实,那位工程师的演讲算得中肯,并没有宣传数据是万应灵药,好像还特意强调了“只有把产品做好才能提高留存率”。不过后来,这件事儿传得变了形, 互联网界有人开始信仰,数据分析是产品点石成金的法宝。如多年前街头小报上宣传得那样:“隔衣点穴,能使乳房增高。”作为一个跟数据打交道这么多年的“码 畜”,在这个问题上有话不说,则如鲠在喉。今天我们就来聊聊,数据分析真的能驱动用户产品的快速增长么?

对于数据意识和方法处于侏罗纪和白垩纪之间的中国市场来说,强调数据的作用总体上是具有启蒙意义的。看看数据,总比单纯拜财神爷有用。不过话又说回 来,数据还真的不是财神爷,不是说你信他就能得永生的。圣人有云,“尽信数则不如无数”。到底数据运营在哪些场景下有用?怎么才能让它有用?是本公众号的 高素质读者们需要搞清楚的问题。

数据化运营的三板斧

关于用数据驱动运营增长,近来有不少相关的书籍与讲座。其实,这里的道道儿也并不神秘,大多数数据运营的场景,方法上都可以总结为下面的三板斧:

一、建立用户转化漏斗

所谓用户转化漏斗,就是你的业务是如何一步步将一个用户骗到手的。举下面的几个例子,你一看就明白了:

  1. 广告:展示—>点击—>转化
  2. 游戏:下载—>激活—>留存—>付费
  3. 把妹:摇一摇—>约会—>牵手—>接吻—>上床

无论上面哪种业务,都可以分解为一系列的阶段。经过每个阶段,用户都只有一部分留存下来。对漏斗的每一个环节准确地记录数据,以便分析和优化各个环节的通过比率,是数据运营的基础设施。

二、用多维度数据报表找问题

数据运营中的常见痛点,是明知道转化漏斗上某个环节的通过率较低,却找不到提高的途径。常用的解决思路,就是把数据打细,分解到各个维度上分别观 察,这往往能发现产品或系统上的问题。如果多个维度能够灵活组合观察数据,就成了一个数据魔方(data Cube)。下面的图虽然与互联网产品运营的漏斗数据没关系,但是原理是一样的。

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比如说,你发现广告的点击率低,进而查到是Chrome浏览器上的点击率拉低了整体统计,那么就要在Chrome浏览器上深究原因,结果很可能是你的Flash广告素材直接被Chrome给屏蔽了。

这种用多维数据报表来定位和查找问题的办法相当有效,它实际上是高效的debug,仍然是一种“受”的策略。

三、用A/B测试指导产品演进

那么有没有数据驱动的“攻”的策略呢?当然也有,制定多个产品可能的改进方向,将它们放到线上,让实际数据来决定谁上谁下。这种A/B测试的方法,往往是大家理想中躺着就可以优化出好产品的魔法,也是“数定胜人”理论的基础之一。

说到A/B的系统框架,可并不是个的简单的事儿。如何建立准确性和效率兼备的实验框架,值得单独写一篇长文,我们在这里就不多谈了。

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上面的这三板斧,对于运营好一款产品非常重要。不过您要是认为掌握了这样的数据思维,就可以靠数据分析做出伟大的产品,那还是洗洗睡吧。

数据运营解决不了的问题

用户如何选择和评价一款产品,在不同领域有着截然不同的规律。简单来说,我们可以把产品分为理性产品和感性产品。比方说,3C类电商,就是比较典型 的理性产品;而服饰类电商,就是相对的感性产品。计算广告和推荐系统,虽然技术栈有相通之处,但前者是理性产品,后者的感性就强得多。

对于理性产品来说,由于问题的目标稳定且容易量化,数据是最关键的优化手段之一。拿广告产品来说,广告商使用它的目的,是为了获得更高的利润(当然这一利润可能是长期的,也可能是短期的),而不是为了获得心灵上的愉悦或快感。因此,当两个广告平台的投入产出比相差很大时,客户不会顾及哪个的使用体验更胜一筹,而是毫不犹豫地选择赚钱多的那个。

可是说到感性产品,就远没有那么简单了。记得微信刚火起来的时候,一大波从各行编外人员改行过来的互联网分析师们纷纷口吐莲花,分析道:为什么微信 是人类社交的终结性产品?为什么还在用QQ的人都是历史车轮的阻碍者?可是去年,大约是同一拨分析师,又在纷纷讨论:为什么90后用户群正在有微信向手机 QQ转移?那么到底是QQ好还是微信好呢?这个问题在不同时间、不同用户情况下都有不同的答案,而我们也不可能对这类移动IM类的产品,给出一个普适性的 量化目标。在感性产品的运营中,既然很难给出确定的优化目标,数据优化能起的作用就是有天花板的。

数据化运营的瓶颈

那么,数据化的运营在何种情形下会遇到明显的瓶颈呢?大致说来有如下几个方面:

一、产品创新方向无法通过数据获得

几年前,有一家很火的游戏公司叫Zynga。据说,Zynga的老板并不鼓励创新,而是奉行“拿来主义”,即:将别人的游戏创意复制过来,用自己的 一套数据运营体系快速超越对手。什么样的数据运营体系呢?说白了就是大量的A/B测试。设计说:草地得是绿的。产品经理说:不行,绿的红的数据说了算!于 是,他们真的将流量分成红草地和绿草地两种配置,如果数据反映红草地用户付费高,那就把草地全变成红的,让植物学家们见鬼去吧!靠着这样的体 系,Zynga一度在Facebook内长期霸占游戏排行榜的前三名。后来怎么样了呢?答案很清楚——现在还有谁知道Zynga么?

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Zynga的衰落当然原因很多。不过,不得不说惟数据论的产品运营思路也是推手之一:你的数据测试体系再成熟,也不过就能搞搞草地涂红涂绿这样的雕 虫小技,而游戏的新模式、新情节、新设计这样的真正创新方向,不是你具备了数据运营体系就可以具备,甚至也无法通过数据体系来判断高下。拿iPhone举 个例子,大屏交互、Multi-touch、应用商店这些大放光彩的产品特征,皆出自乔布斯对产品的信念与洞察,而非市场和需求调研的结果。

即使是短期的产品小改进,彻底依赖A/B测试也行不通。我们是能根据数据把效果较好的A方案挑出来,可是如果你的备选方案中只有X/Y/Z,那再怎 么测A也出不来。有人问了:如果把所有可能的产品选择全都列出来,让数据来选择呢?产品运营不是打麻将,那些牌组合起来总有个数儿,可真正有潜力的产品点 需要具备系统性和创新性思维的产品经理,把别人喝咖啡和上厕所的时间都用在冥思苦想上,才有可能发现。再说了,就算是产品点像麻将牌一样列得清清楚楚,当 产品因素和方向变得很多时,由于“dimension curse”的存在,我们也是没办法在有限时间内积累足够的统计数据进行决策的。

其实这儿已经说到了用户产品真正最重要的增长动力,那就是产品经理的洞见与创意。

二、长期用户反馈很难通过数据判断

那位Facebook的工程师在他的演讲里讲到了一个生动的例子:Facebook多年以来坚持采用严谨的A/B测试框架来决策一个新 feature是否被线上系统所采用。但是,结果是什么呢?他说到,实际上Facebook PC版的首页三年来没有任何重大的升级。其实,这个结果本身 就是发人深思的:难道Facebook又变成了人类社交网络的终结产品,并且已经优化到了全局最优点,无法再改进了么?

结论显然不是这样的,我甚至认为在那三年当年被废弃掉的许多改版方案中,未必没有被误杀的版本。现有的A/B测试框架,都只能观测一个相对短时期内的数据表现,而长期的趋势与结论,如果没有对产品信念上坚持,很难等到开花结果的那一天。

我从传统纸媒杂志那儿听到过一个规律:一般来说,杂志在改版后的头几个月,都是骂声一片。然后几个月过后,新版也许会带来发行量的显著上升。这也可以作为短期数据缺陷的一个佐证吧。

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三、博弈性的场景无法用数据决策

博弈性的场景在互联网产品里是很常见的。举个例子,大家可能知道互联网产品中有个Explore & Exploit问题,即用一部分相对随机流量探索未知空间,另一部分流量根据统计最优做决策。熟悉这个领域的朋友都知道,假如我们有两个E&E策 略,是无法通过A/B测试来确定其优劣的。至于为什么,建议大家自行了结一下E&E的背景知识,权当一道思考题吧!

除了E&E,其他博弈性的场景还很多,例如广告里的机制设计问题(也就是竞价市场的规则如何制定);再比如有一定社交性的游戏运营策略,都是从原理上就无法通过简单分流量就能进行有效的A/B测试的。

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当然,了解这些博弈性的问题,需要深入的产品见解和宏观思维能力,有很多奉行糙快猛主义的产品经理,宁可假装这样的问题并不存在。

用户快速增长到底靠什么?

数据这个账房先生虽然不可或缺,却并不是用户增长的定海神针。那么,真正能驱动一款产品的用户快速增长,靠的都是什么方法呢?从历史上成功的产品看,有下面一些思路值得注意:

一、做出真正优秀的产品

说白了,用户快速增长最核心的问题,还是要千方百计酿出好酒来。产品好才是真的好,这是所有产品和运营应该追求的根本。由于上面讲的一些数据体系的 问题,优秀产品经理的直觉与判断,不见得跟短期的数据表现相一致。在这样的岔路口上,坚持产品原则第一性,数据反馈第二性,长远来看是更加合理的。

需要特别说明,真正优秀的产品,一般来说都不是在分析存量市场的基础上想出来的。于是也没有现成的数据统计可以支撑。最近大火的Pokeman Go,用户增长之迅猛令人咋舌。不过我不认为它已经建立了完善的数据运营体系,即使有,也并不是其用户增长的关键。

几乎所有伟大产品的快速用户增长,都来自“好产品”这种内生动力,远的如Google、Facebook、iPhone,近的如某某打车和某某直播应用。

二、找到战略性推广渠道

什么是战略性推广渠道呢?简单地说,就是那些“价格便宜、量又足”的渠道。互联网很多产品的用户快速增长,往往是在这点上下足了功夫。

比方说,某跨境电商的崛起,与早期他们战略性地大量从Facebook购买流量有很大关系。而到了今天。Facebook的广告价格已经被抬高了很多,这样的渠道机会就不存在了。

在中国,非BAT的很多移动互联网产品快速增长,大多数都依赖预装这个战略渠道。厂商有预装,运营商有预装,方案商也有预装。在当年预装成本只有今天五分之一的时候积极花钱的产品,今天有不少已经成长为大公司了。

对于价值被低估的战略渠道保持敏锐的嗅觉,对产品的快速增长至关重要。

三、利用病毒式传播手段

病毒式传播的方法有两类,一类是传染,一类是传销。

所谓传染,就是诱导和捆绑式安装:通过一款已经有很大装机量的产品,通过威逼利诱甚至暗中作业的方式,将另一款产品也带到用户的终端上,往往是多快 好省的好办法。甚至有时候在普通的广告渠道商这么做效果也不错,比方说:移动上各类清理或安全产品,往往在广告投放时让直接恐吓用户“你的手机内存过低” 或“你的手机风险很大”,用户顿觉菊花一紧,当时就安装了。

传销大家都不陌生了。在社交网络产生以后,传销式的推广方案实施起来更加方便。种种五花八门的拼团模式,转发抽奖模式,虽然不能说是严格意义上的传销,其本质也是发动群众斗群众,这样的方法如果用好了,必定有奇效,谁用谁知道。

四、建立品牌的用户认知

互联网界对这一点的重要性认识是有所不足的。产品要立得住,保持葛大爷那样的躺姿也能挣钱,核心的用户认知非常关键。

在互联网界,大家往往奉直接效果传播为信条,在品牌建设方面的重视程度则有所不足。不过,近来oppo等公司的成功轨迹,让大家开始重新审视品牌和用户认知的作用。在笔者看来,成功的品牌建设带来的用户增长,可能是迅猛而又健康的。

讲了这么多,其实并不是说数据化运营不重要,而是说要达到产品的快速增长,其实还有更重要的事儿。今天所有的互联网从业者,既要掌握正确的数据化运营方法论,又不要盲目成为拜数据教的教徒。做一款叫好又叫座的产品,虽然数据运营不可或缺,但还是要把核心精力放到“做出好酒”和“搬到巷子口”这两个关键点上。

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